Sekolah Menengah Pertama (SMP) adalah fase penting dalam perjalanan pendidikan siswa, tidak hanya untuk memperoleh pengetahuan, tetapi juga untuk Mengenal Potensi Diri dan mengeksplorasi minat yang beragam. Di sinilah siswa mulai dihadapkan pada berbagai pilihan akademik dan non-akademik yang secara tidak langsung akan memengaruhi jalur pendidikan selanjutnya, termasuk pemilihan jurusan di SMA atau SMK. Proses Mengenal Potensi Diri di SMP sangat krusial agar siswa dapat menentukan pilihan yang paling sesuai dengan bakat dan minat mereka. Sebuah survei yang dilakukan oleh Asosiasi Guru Bimbingan dan Konseling Indonesia pada 25 Juni 2025 menunjukkan bahwa siswa SMP yang aktif dalam eksplorasi potensi diri memiliki tingkat kepercayaan diri dalam menentukan pilihan studi lanjutan sebesar 70%.
Untuk membantu siswa Mengenal Potensi Diri, SMP menyediakan berbagai program dan fasilitas. Salah satunya adalah melalui mata pelajaran yang beragam, yang memungkinkan siswa terpapar pada berbagai disiplin ilmu seperti IPA, IPS, Matematika, Bahasa, hingga Seni dan Prakarya. Dengan mencoba dan mendalami setiap bidang, siswa dapat mengidentifikasi mata pelajaran apa yang paling mereka nikmati dan kuasai. Guru mata pelajaran juga berperan sebagai pembimbing, memberikan masukan dan observasi mengenai kekuatan serta area yang perlu dikembangkan oleh siswa.
Selain itu, peran guru Bimbingan dan Konseling (BK) sangat vital dalam proses ini. Guru BK secara aktif memberikan konseling individu maupun kelompok, menggunakan instrumen psikologis sederhana seperti tes minat bakat untuk membantu siswa Mengenal Potensi Diri mereka secara lebih objektif. Mereka juga mengadakan sesi diskusi tentang berbagai pilihan jurusan di jenjang SMA/SMK, prospek karier di masa depan, dan bagaimana minat serta bakat dapat selaras dengan pilihan tersebut. Contohnya, pada 18 Juli 2025, SMP Negeri 3 Surabaya mengadakan career day dengan mengundang perwakilan dari berbagai profesi dan alumni yang sukses untuk berbagi pengalaman, memberikan inspirasi dan gambaran nyata bagi siswa.
Kegiatan ekstrakurikuler juga menjadi platform yang sangat efektif untuk Mengenal Potensi Diri. Klub olahraga, seni, sains, atau bahasa memberikan kesempatan bagi siswa untuk menjelajahi minat mereka di luar kurikulum formal. Melalui partisipasi aktif, siswa dapat menemukan passion yang tersembunyi dan mengasah keterampilan yang relevan. Dengan pendekatan yang komprehensif ini, SMP berupaya membimbing setiap siswa untuk Mengenal Potensi Diri mereka secara optimal, sehingga mereka dapat membuat keputusan yang tepat dan penuh kesadaran mengenai pilihan studi lanjutan, demi masa depan yang lebih cerah dan sesuai dengan jati diri mereka.